পূর্ব লন্ডনের ডকল‍্যান্ড এলাকার মাডচুট পার্ক ও ফার্ম রক্ষায় দীর্ঘ মেয়াদী লিজের দাবিতে এলাকার লোকজন একটি পিটিশনে স্বাক্ষর করেছেন। হাজারো মানুষের স্বাক্ষরিত পিটিশনের প্রেক্ষিতে টাওয়ার হ্যামলেটসের নির্বাহী মেয়র লুৎফুর রহমান মাডচুট পার্ক ও ফার্মকে দীর্ঘমেয়াদী ইজারা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। সম্প্রতি দাতব্য সংস্থা মাডচুট অ্যাসোসিয়েশনের ছয় সহস্রাধিক মানুষের স্বাক্ষরিত একটি পিটিশন দায়েরের পর এই প্রতিশ্রুতি দেন তিনি।

মাডচুট অ্যাসোসিয়েশনের বলেছে, ভবিষ্যতের জন্য তহবিল সংগ্রহ ও পরিকল্পনা করতে তাদের কমপক্ষে ৩০ বছরের ইজারা দরকার। বর্তমানে কাউন্সিলের নীতি অনুযায়ী সর্বোচ্চ ১৫ বছরের ইজারা দেওয়া হয়।সংস্থার দাবি, ইজারার অনিশ্চয়তার কারণে বড় ফান্ড আটকে যাচ্ছে। প্রতি বছর প্রায় ২.৫ লাখ দর্শনার্থী ও ১০ হাজার স্কুলগামী শিশু এই ফার্মের সুবিধা পায়। তারা চান, একটি নামমাত্র ভাড়ায় দীর্ঘমেয়াদী ইজারা নিশ্চিত হোক, যাতে শিক্ষা, সবুজ এলাকা ও সংরক্ষণ কার্যক্রম চালু থাকে। কাউন্সিলের পক্ষ থেকে প্রথমবারের মতো ভাড়া নেওয়ার কথা বলা হয়েছে, যদিও ট্রাস্টিদের মতে, তারা যে অর্থ ভাড়ায় দেবেন, তা আসলে কমিউনিটির সেবায় খরচ করার সুযোগ কমিয়ে দেবে।

কমিউনিটির সমর্থন:
লেবার, কনজারভেটিভ ও গ্রিন পার্টির বিরোধী কাউন্সিলররা আবেদনকারীদের সমর্থন করেছেন। লেবার কাউন্সিলর মুফিদা বাস্টিন বলেন, যদি বাজারদরে ভাড়া নেওয়া হয়, বছরে ১.৮ মিলিয়ন পাউন্ড পর্যন্ত খরচ হবে, যা ফার্মের জন্য মৃত্যুদণ্ডের সমান।

মেয়রের প্রতিশ্রুতি:
মেয়র লুৎফুর রহমান বলেন, আমি মাডচুটকে সম্পূর্ণরূপে সমর্থন করি এবং এটি কোনোভাবেই বন্ধ হবে না। আমি দীর্ঘমেয়াদী ইজারা দিতে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং ১৫ বছরের বেশি সময়ের ইজারা বিবেচনা করব। তবে তার অ্যাসপায়ার পার্টি ৩০ বছরের ইজারার সরাসরি প্রতিশ্রুতি দিতে রাজি হয়নি। পরিবর্তে তারা জানিয়েছে, কাউন্সিল মুডচুটকে ইতিমধ্যেই বছরে ৩২,০০০ পাউন্ড অনুদান দিয়ে সমর্থন করছে।মেয়র নির্দেশ দিয়েছেন, কাউন্সিলের কর্মকর্তারা মুডচুট কর্তৃপক্ষের সাথে দ্রুত বৈঠক করে ১৫ বছরের বেশি ইজারা এবং বাড়তি সহায়তার সম্ভাবনা খতিয়ে দেখবেন।